Geofísica Avanzada

Por Sergio Labbé
Gerente de Operaciones Negocio Agua, Veolia Chile

La ONU ha señalado, en reiteradas ocasiones, que el progreso económico y social del último siglo ha estado ligado a una degradación ambiental que pone en peligro nuestro desarrollo y supervivencia futuros. Esto es ratificado por Circle Economy al afirmar que el gran reto del siglo XXI debe ser recuperar el equilibrio entre la satisfacción de las necesidades de las personas y la salud del planeta.

Con tal desafío a la vista, y en línea con su propósito de contribuir de manera efectiva a la sostenibilidad y a la transformación ecológica, Veolia Chile, a través de sus servicios de geofísica avanzada, aborda estos retos en un amplio espectro del ciclo productivo.

Sus Alcances

La oferta de la empresa en la materia considera la detección, georreferenciación y posicionamiento volumétrico de anomalías primarias, que podrían definirse como pasivos ambientales o potenciales daños y afectaciones en suelos (por presencia de hidrocarburos, metales pesados, compuestos químicos, lixiviados y otros contaminantes), cuerpos de agua e infraestructuras en general. En todos los casos, aporta información y trazabilidad valiosa para la posterior gestión de remediación, lo que se configura como una contribución objetiva a 3 de las 9 R's de la economía circular: repensar, recuperar y reparar.

En otras palabras, la geofísica avanzada abarca desde las prospecciones geofísicas para posicionar la profundidad y características de los acuíferos y su evolución a lo largo del tiempo apoyando la gestión hídrica sostenible, hasta la detección y posicionamiento de potenciales pasivos ambientales derivados de la actividad económica de las compañías.

Se trata de una fase cero ambiental o un servicio de avanzada que da pie a dos procesos: la focalización del trabajo de otras disciplinas o especialidades (como podría ser la geotecnia) y la posterior gestión de remediación en la que Veolia también puede constituirse en un partner efectivo.

Tiene, asimismo, un campo de aplicación en la identificación y posicionamiento de otros elementos de interés, como el agua subterránea, infraestructuras bajo el subsuelo, hallazgos arqueológicos, entre otros, que puedan incidir en el estado del arte presente, o bien que pudieren afectar o condicionar el diseño de nuevas instalaciones o el adecuado avance de algún proyecto constructivo.

Para abordar este tipo de problemáticas utilizamos tecnología de avanzada y aplicamos una metodología que no es ni destructiva ni invasiva.

¿A qué segmentos de la industria está orientado el servicio? En principio a cualquier industria que requiera identificar pasivos ambientales como los mencionados anteriormente, o que necesite localizar infraestructuras o elementos de interés en el subsuelo o en cuerpos de agua.

La geofísica avanzada hace un aporte directo a iniciativas de reducción de la huella ecológica y al fomento de prácticas sostenibles.

Metodología y Beneficios

Mediante la utilización redundante de distintas tecnologías como drones (equipados con sensores infrarrojos, termográficos y multiespectrales), georradares, perfilómetros electromagnéticos y magnetómetros, los servicios de geofísica avanzada de Veolia se orientan a corroborar por dos o más métodos o principios de medición los distintos hallazgos de interés.

En síntesis, es una metodología redundante e innovadora orientada a cero falsos positivos que, de manera confiable, permite:

• La identificación y posicionamiento de elementos de interés, como podría ser agua subterránea, infraestructuras bajo el subsuelo, hallazgos arqueológicos y otros elementos que puedan incidir en el estado del arte presente. O bien que pudieren afectar o condicionar el diseño de nuevas instalaciones o el adecuado avance de algún proyecto constructivo.

• La detección, georreferenciación y posicionamiento volumétrico de pasivos ambientales y/o potenciales daños y afectaciones en suelos (como presencia de hidrocarburos, metales pesados, compuestos químicos, lixiviados, etc.), cuerpos de agua, e infraestructuras en general, facilitando y focalizando las acciones de remediación que pudieran requerirse.

Los resultados y beneficios que proporciona la geofísica avanzada son múltiples, pudiendo dividirse en cuatro categorías:

• Técnico-operativos: Identificación oportuna y razonablemente precisa de elementos de interés, plumas de contaminación y anomalías estructurales, disponiéndose de una sólida documentación y trazabilidad para la gestión de acciones de remediación.

• Económicos: Optimización de recursos económicos al conocerse de manera oportuna y precisa los sitios y ámbitos de interés donde focalizar recursos y esfuerzos.

• Sociales: Por ejemplo, la detección y gestión oportuna de pasivos ambientales permite adelantarse y eventualmente anular el impacto negativo a clientes, comunidad y ecosistemas. Esta capacidad de gestión constituye un claro indicador de compromiso con la sostenibilidad y una significativa fuente de reputación.

• Medioambientales - Sostenibilidad: Contribución directa a iniciativas de reducción de la huella ecológica y fomento de las prácticas sostenibles.

Capital Humano

El capital humano especializado se integra en varios aspectos claves del proceso:

• En el adecuado uso de las herramientas tecnológicas.

• En la correcta aplicación de la metodología, criterios y estrategias para la toma de datos en terreno.

• En el análisis experto de los datos e información que sustentan los hallazgos.

• En la alimentación continua de una base de conocimiento que se orienta a enriquecer el análisis experto en base a los hallazgos del pasado, integrando además el retorno de experiencia y las lecciones aprendidas.

• En la creación de valor compartido con el cliente en materia de identificación de anomalías y/o estrategias de remediación.


DATO:

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Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU están vinculados al servicio de geofísica avanzada que ofrece Veolia. Los de impacto medioambiental son cuatro: Fomentar la creación de capacidades de gestión, fortalecimiento de la resiliencia y adaptación, prevención y reducción de la contaminación marina, e integración de planes sensibles a medio ambiente.

Artículo publicado en InduAmbiente nº 185 (noviembre-diciembre 2023), páginas 48-49.