El Principio del Fin

La COP28 estuvo marcada por una paradoja: se hizo en Dubái, Emiratos Árabes Unidos (EAU), uno de los principales países productores de petróleo, combustible fósil cuya quema produce grandes volúmenes de CO2, causante del calentamiento global.

Y también por la polémica: el Sultán al Jaber –presidente de la cumbre, ministro de industria del país asiático y director de la petrolera estatal ADNOC– afirmó nueve días antes de su comienzo, en un encuentro online, que "no existe ciencia que respalde que para evitar lo peor del calentamiento global se deban eliminar progresivamente los combustibles fósiles", declaración que posteriormente matizó. Además, previo al evento se conocieron unos documentos, supuestamente de su equipo de trabajo, que apuntaban a que EAU podría usar la COP28 para cerrar acuerdos comerciales con algunos países para la venta del crudo, lo que Al Jaber negó.

Más allá de las controversias, a la autoridad árabe se le vio sonriente y satisfecho con el texto final surgido de la cumbre. "Es un logro histórico" y "un cambio de paradigma que tiene el potencial de redefinir nuestras economías", expresó entre una gran ovación durante el plenario. Es que los representantes de los casi 200 países reunidos en Dubái aprobaron una hoja de ruta para la "transición hacia el abandono de los combustibles fósiles" al año 2050, algo inédito en una conferencia de la ONU sobre el clima.

No obstante, la misma Organización de Naciones Unidas no mostró la misma satisfacción, indicando que "el acuerdo se quedó corto en lo que respecta a la exigida retirada progresiva del petróleo, el carbón y el gas".

Además de la mención a los combustibles fósiles, en el mismo artículo del documento de 21 páginas se plantean otra serie de opciones de reducción de emisiones, una especie de "carta" de la que cada país puede elegir qué aplicar. Y entre estas alternativas aparecen la energía nuclear, las cuestionadas tecnologías de captura de carbono, las energías renovables y el "hidrógeno de bajas emisiones". Para los ecologistas, este es uno de los puntos más cuestionables del acuerdo, ya que abre la puerta a aumentar las inversiones en "falsas soluciones" que no han demostrado su efectividad para reducir las emisiones y las ponen "al mismo nivel" que la energías eólica o solar, cuya eficacia sí está demostrada.

El texto final plantea, asimismo, un calendario de reducción de emisiones con cifras concretas y fechas, tal y como reclamaba la Unión Europea. Las emisiones globales deberán disminuirse un "43% para 2030 y un 60% para 2035 respecto a los niveles de 2019", especifica.

Eliminación Inevitable

Tras la suscripción del documento definitivo, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que el acuerdo llega después de muchos años en los que el debate sobre el tema estuvo bloqueado, subrayando que la era de los combustibles fósiles (principalmente carbón, petróleo y gas) "debe terminar con justicia y equidad". Luego agregó: "A aquellos que se opusieron a incluir una referencia clara a la eliminación progresiva de los combustibles fósiles en el texto de la COP28, quiero decirles que esto es inevitable, les guste o no. Esperemos que no llegue demasiado tarde".

Como justificación de lo acordado, Guterres declaró que limitar el calentamiento global a 1,5 °C, uno de los objetivos clave establecidos en el histórico Acuerdo de París de 2015, "será imposible sin la eliminación progresiva de todos los combustibles fósiles", como lo reconoce una coalición de países cada vez más amplia y diversa.

Los mediadores de la COP28 lograron compromisos para triplicar la capacidad de las energías renovables y duplicar la eficiencia energética para 2030, y avanzaron en materia de adaptación y financiamiento, incluida la puesta en marcha del Fondo de Pérdidas y Daños. Sin embargo, Guterres consideró que los compromisos financieros son muy limitados y se requiere un esfuerzo mucho mayor para hacer llegar la justicia climática a quienes se encuentran en primera línea de la crisis.

"Muchos países vulnerables se están ahogando en deudas y corren el riesgo de ahogarse también con la subida del nivel del mar. Es hora de un aumento al financiamiento para la adaptación, las pérdidas y daños, y la reforma de la arquitectura financiera internacional", planteó.

El responsable de la ONU para el clima, Simon Stiell, sostuvo que en la COP28 se dieron "auténticos pasos adelante", pero que las iniciativas anunciadas en Dubái son sólo "un salvavidas para la acción climática, no una victoria en la línea de meta. Así pues, los próximos años serán cruciales para seguir aumentando la ambición y la acción por el clima".

Por su parte, la ministra del Medio Ambiente de nuestro país, Maisa Rojas, valoró los resultados de la cumbre, asegurando que "por primera vez, en 28 años, se mencione a los combustibles fósiles es muy relevante, esencial para implementar acciones concretas para combatir el cambio climático. Esta alusión es una clara señal de que el mundo transita hacia su eliminación. Es el principio del fin de esta era".

A su juicio, "este llamado a dejar atrás los combustibles fósiles debería permear los nuevos compromisos climáticos que los países deberán presentar en 2025, marcando un avance crucial en la transición hacia un futuro más sostenible".

Durante la COP28, Chile y Suiza firmaron un acuerdo para la transferencia de reducciones de emisiones entre ambos países.

Otros Avances

¿Qué otros resultados arrojó la COP28? A continuación, un resumen:

• Puesta en marcha del Fondo para Pérdidas y Daños destinado a ayudar a los países en desarrollo vulnerables al cambio climático. Las naciones más poderosas prometieron cientos de millones de dólares en aportes.

• Compromisos por unos 3.500 millones de dólares para reponer los recursos del Fondo Verde para el Clima.

• Nuevos anuncios por un total de más de 150 millones de dólares para el Fondo para los Países Menos Adelantados y el Fondo Especial para el Cambio Climático.

• Un aumento de 9.000 millones de dólares anuales por parte del Banco Mundial para financiar proyectos relacionados con el clima (2024 y 2025).

• Respaldo de casi 120 países a la declaración de la COP28 sobre el Clima y la Salud para acelerar las acciones destinadas a proteger la salud de las personas de los crecientes impactos climáticos.

• Adhesión de más de 130 países a la declaración de la cumbre sobre Agricultura, Alimentación y Clima para apoyar la seguridad alimentaria al tiempo que se combate el cambio climático.

• Suma de 66 países al compromiso mundial para reducir las emisiones relacionadas con la refrigeración en un 68%, a partir del 12 de diciembre.

A pesar de las múltiples rondas de aplausos en el plenario, no todas las delegaciones se mostraron satisfechas con el resultado de las conversaciones sobre el clima. Los representantes de la sociedad civil y los activistas climáticos, así como las delegaciones de los pequeños países insulares en desarrollo, se mostraron visiblemente descontentos con el acuerdo.

¿Qué Sigue?

Azerbaiyán será el anfitrión oficial de la COP29, a realizarse del 11 al 22 de noviembre de 2024, con el respaldo de los países de Europa del Este luego que Armenia bajara su candidatura. Brasil, en tanto, levantó su postulación para acoger la COP30 en la zona del Amazonas en 2025.

La próxima ronda para discutir los planes nacionales de acción por el clima, o Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional, está prevista para 2025, "cuando se espera que los países hayan impulsado seriamente sus acciones y compromisos", indican en la ONU.


DATO:

1
Acuerdo de cooperación climática, que permitirá inversiones por hasta US$ 100 millones, firmaron Suiza y Chile para la transferencia internacional de reducciones de emisiones entre ambos países. Se inserta en el artículo 6.2 del Acuerdo de París para el cumplimiento de las NDC o para otros propósitos internacionales de mitigación.

Artículo publicado en InduAmbiente nº 185 (noviembre-diciembre 2023), páginas 54 a 56.