Guía la Eficiencia Hídrica

El cambio climático es una realidad que está teniendo un impacto significativo en el planeta. Nuestro país lo está padeciendo y ha experimentado un aumento de las temperaturas y una disminución de las precipitaciones. De hecho, se estima que éstas se han reducido en un 30% en las últimas décadas, provocando una sequía prolongada en la zona central de Chile, la cual está afectando a la agricultura, la ganadería y la industria en general.

El futuro de los recursos hídricos a nivel nacional es incierto. Se espera que las lluvias sigan disminuyendo, causando una escasez de agua aún mayor y, en consecuencia, un aumento de los conflictos por el vital elemento. Por lo anterior, "es necesario que las normativas ambientales se vuelvan más restrictivas, lo que podría obligar a las empresas a reducir sus consumos de agua", asegura José Miguel Hernández, jefe de Proyectos de Ingeniería en Gestión Hídrica de Proterm.

Añade que, dado que el cambio climático es un desafío global, la respuesta debe ser también global y coordinada entre los diferentes actores. Con esta mirada, "la industria y su alta dirección tienen el deber de abordar los problemas que todos los modelos climáticos indican que ocurrirán. Hasta hoy, en la mayoría de los casos, la menor disponibilidad de agua no ha restringido los procesos productivos, sin embargo, la industria debe tomar la iniciativa y anticiparse a 'cortes de agua'. Por dos razones: porque es un riesgo crítico para el negocio y porque operar amigablemente con el medio ambiente es una exigencia normativa y una demanda de las comunidades", plantea.

Problemas a Superar

Pese a las evidencias, numerosas empresas visualizan aún la falta de agua como algo ajeno, lo que las lleva a no preocuparse lo suficiente de este tema. Al respecto, el especialista de Proterm señala que una de las principales dificultades a las que éstas se enfrentan, para mejorar la gestión del recurso hídrico, es la falta de datos que permitan medir su desempeño actual. "Sin datos precisos, es difícil identificar las áreas de mejora y cuantificar el impacto de las medidas adoptadas", subraya.

Específicamente, lamenta la falta de compromiso de los equipos de dirección de muchas empresas con la mejora de la gestión del agua, "lo que es fundamental para que las medidas de ahorro de agua tengan éxito. Esto se expresa en la postergación de proyectos", acota.

Por cierto, el uso ineficiente del agua es una de las causas que provocan el mayor desperdicio del vital elemento. "Esto puede deberse a una mala planificación de los procesos productivos, a una falta de concienciación de los empleados o a la falta de mantenimiento de las instalaciones", plantea.

Agrega que, bajo esa realidad, las empresas deben realizar los esfuerzos necesarios para nutrirse de información técnica relevante, que les permita enfrentar estratégicamente escenarios más exigentes en materia hídrica.

"De esa manera se anticiparán a escenarios más agudos de escasez de agua y a normativas más restrictivas, mejorando su competitividad, posibilitando su continuidad operacional y aportando con actividades sostenibles", afirma el profesional.

A su juicio, las organizaciones productivas deben comenzar a recorrer este camino desde ya, "para adoptar todas las medidas necesarias que permitan enfrentar el momento en que la toma de decisiones no se pueda dilatar más. En concreto, deben promover la disminución de los consumos de agua, contribuir a mitigar los efectos del cambio climático y proteger los recursos hídricos para beneficio de las futuras generaciones. Esto, en un plazo acotado para que estén mejor preparadas a posibles cambios normativos más estrictos", expresa.

Acompañamiento Integral

A las empresas que están comenzando a transitar esta ruta, buscando reducir sus consumos de agua, Proterm les ofrece "ser un partner valioso, acompañándolas en el camino completo para la búsqueda de oportunidades e implementación de las soluciones más adecuadas para su negocio", resalta Hernández.

La optimización en los consumos de agua repercute en ahorros de energía, insumos y tratamiento de agua.

Lo anterior implica un trabajo sistemático que comienza con el levantamiento de los antecedentes esenciales del proceso, con foco en la identificación y medición de consumos de agua, logrando la definición de los puntos críticos. El ejecutivo añade que, posteriormente, "se plantean las posibles líneas de trabajo para optimizar el proceso y se ejecutan o implementan los proyectos que permitan reducir los consumos de agua. Para eso, Proterm, con más de 30 años de historia, cuenta con un equipo de profesionales con amplia experiencia en el sector industrial".

La empresa se centra en los siguientes objetivos:

• La concienciación de los empleados: "Es importante sensibilizarlos sobre la importancia del ahorro de agua, lo que se puede hacer a través de campañas de sensibilización, formación y comunicación", detalla.

• Medición y análisis del consumo de agua: Con este primer paso se busca identificar las áreas de mayor demanda y las causas de las fugas o pérdidas.

• Proyectos integrales de optimización de consumos de agua, recirculación o reúso, y buenas prácticas.

Artículo publicado en InduAmbiente n° 185 (noviembre-diciembre 2023), páginas 36 a 37.