Presentan guía para fomentar el reciclaje eficiente de envases y embalajes

Miércoles 13 de noviembre de 2024.- Luego de lanzar el estudio Reciclando-ando 2024, que registró las percepciones de las personas en Chile respecto a los temas ambientales, el Pacto Chileno de los Plásticos presentó la versión actualizada de la Guía de Reciclaje para envases y embalajes. El documento puede ser descargado desde la web de Circula el Plástico y cuenta con la colaboración de los sistemas de gestión (Gransic) ReSimple y Giro, aporte que permitió incorporar consejos alineados con sus sistemas de recolección de residuos.

"El reciclaje comienza en casa, con una correcta separación, pero para que funcione y sea eficiente necesitamos educación constante. Involucrar a todas las generaciones es clave para producir un cambio real", señaló la directora del Pacto Chileno de los Plásticos, Alejandra Kopaitic. Añadió que "lo primero es preguntar, averiguar qué residuos son los que se pueden reciclar en cada comuna. Para ello, hoy los Gransic tienen aplicaciones donde podemos consultar, a lo que se suma esta guía que permite resolver las interrogantes que surgen en el proceso de identificar qué se recicla y qué no, y cómo debo disponer esos residuos para su recolección por parte de estos sistemas".

A modo de ejemplo, la guía señala que más de la mitad de los plásticos reciclados de los hogares corresponden a PET (Tereftalato de polietileno), identificado con el número 1, que son principalmente envases de alimentos y bebidas. Aun así, a la hora de separarlos para el reciclaje, surgen dudas como si es necesario sacarles la tapa y la etiqueta, dado que corresponden a otros materiales plásticos. La respuesta, según se afirma en la Guía de Reciclaje, es que no, que actualmente los Gransic recolectan estos envases con tapa y etiqueta. Lo que sí se pide es lavarlos y aplastarlos, para hacer más eficiente su proceso de reciclaje. Importante considerar que las botellas de aceite de PET (no así las de aceite que son de vidrio) quedan excluidas de la recolección.

Otro plástico que es reciclable –aunque su presencia entre los residuos recolectados es menor– es el polietileno de alta densidad, reconocido con el número 2. Según se explica en la Guía de Reciclaje, estos envases pueden ser rígidos o flexibles y nunca son transparentes. Los rígidos se caracterizan por tener una línea recta en su base y su uso es frecuente para lácteos, detergentes y shampoos. En este grupo se excluyen del reciclaje las botellas de cloro, residuos corrosivos o peligrosos. Al igual que el PET, pueden reciclarse con tapas y etiquetas.

De acuerdo con el estudio Reciclando-ando, sólo un 21% afirma que el servicio de reciclaje recibe plásticos flexibles, a pesar de que –como se explica en la guía– estos sí se recolectan. Corresponden principalmente a los números 4 (polietileno de baja densidad) y 5 (polipropileno), donde se encuentran envases de pan, de papel higiénico y servilletas, de arroz, verduras congeladas y embalajes de packs de botellas y latas, entre otros.

En la Guía de Reciclaje también se incluyen los otros materiales recolectados, como son los papeles y cartones, latas de aluminio y vidrios, indicándose las exclusiones en cada caso.

Educación ciudadana

Desde ReSimple, su gerente de Marketing y Asuntos Públicos, Macarena Palma, comentó que "al cumplirse un año del comienzo de la operación de la Ley REP de envases y embalajes, uno de los grandes desafíos que tenemos como ecosistema es la educación medioambiental hacia la ciudadanía, ya que la experiencia real en los territorios ha demostrado que la participación de los vecinos en las comunas ha sido más cercana a un 20%, a pesar de que más del 50% de la población indica que recicla (Estudio Reciclando-Ando 2024)".

"Por ello, la Guía de Reciclaje, preparada por el Pacto Chileno de los Plásticos, es una herramienta transversal muy útil, tanto para la ciudadanía, como para el ecosistema en general, ya que plasma de manera muy simple distintos conceptos y términos básicos, como también educa respecto a los materiales que deben reciclarse y cómo reciclarlos", añadió la ejecutiva.

Por su parte, Nelson Urra, gerente general de Giro, enfatiza que "este tipo de iniciativas resulta esencial, no solo para mejorar las tasas de reciclaje, sino también para sensibilizar sobre la correcta disposición de los materiales, optimizando el ciclo de valorización de los residuos. Además, con sellos como 'Elijo Reciclar', la guía ayuda a identificar rápidamente qué productos son reciclables, facilitando que las personas adopten hábitos sostenibles en su vida diaria".

Asimismo, subrayó que "la guía también refuerza prácticas sencillas, como limpiar, secar y aplastar los materiales antes de entregarlos. Una buena identificación y clasificación de los residuos en origen, permite una mayor costo-eficiencia para el retiro de los residuos y la logística de los vehículos, optimizando la cantidad de viajes, los volúmenes transportados, los tiempos de ruta y los costos de gestión, entre otros".

Afirmó también que "en muchos casos, la comunidad tiene percepciones negativas, dado el temor a que su esfuerzo no sirva de nada, al mezclarse los residuos y que estos se descarten. Otro tema relevante es el supuesto de que alguien está lucrando con los residuos que la comunidad está entregando de manera gratuita. Entonces es importante reforzar que Giro, como sistema de gestión, no tiene fines de lucro y que su financiamiento proviene directamente de las empresas que ponen sus envases y embalajes en el mercado".

Por su parte, Macarena Palma indicó que superar las desconfianzas que persisten en la ciudadanía será un proceso progresivo, dado que "la implementación de la Ley REP está pensada de manera gradual, siendo la meta el llegar a un 80% de los hogares de Chile con recolección domiciliaria al año 2035; por ende, estamos recién comenzando a correr esta maratón. No podemos pensar que la ejecución de un proyecto tan ambicioso como éste pueda materializarse en el corto plazo".

Luego concluyó: "Desde ReSimple, estamos trabajando en distintas estrategias para comunicar sobre el reciclaje, no sólo con campañas masivas en distintos medios y soportes, sino también a través de la generación de contenidos educativos en nuestras redes y la bajada territorial con presencia de cuadrillas en las comunas, así como con capacitaciones a distintos niveles y actores del ecosistema. Sin embargo, creemos que finalmente la educación medioambiental es tarea de todos, siendo la corresponsabilidad un factor muy importante para el cambio de hábito que se requiere para aumentar las tasas de participación, como también la calidad del material reciclado".