Prueban operación de primer camión de extracción en minería chilena en base a gas natural

Lunes 20 de mayo de 2024.- Un importante paso en la transición energética de la gran minería dieron Compañía Minera del Pacífico (CMP) junto a Engie Chile. Se trata de la primera carga de gas natural licuado (GNL) a un camión de extracción CAEX de 220 toneladas, dando inicio a un periodo piloto de su uso en Mina Los Colorados, ubicada en Huasco, región de Atacama.

El equipo de alto tonelaje de la empresa minera fue modificado con un kit de conversión para implementar un innovador sistema de alimentación de combustible dual, utilizando principalmente gas natural licuado y, en menor medida, diésel. De esta manera, se espera que el camión reduzca entre un 15% y un 25% las emisiones de CO₂ y entre un 25% y un 35% las de material particulado (MP).

El camión se mantendrá en fase piloto por cuatro meses, periodo en el que ambas compañías analizarán el funcionamiento y rendimiento del camión utilizando este nuevo sistema de combustible. Dentro de los principales puntos a evaluar se encuentran la sustitución de gas natural por diésel, la reducción de emisiones de CO₂ y MP, y su productividad y disponibilidad física, entre otros.

Evaluando esta propuesta, Carlos Gómez, gerente de Proyectos de CMP, indica que "en sintonía con nuestro plan de descarbonización, esperamos que los resultados sean positivos y que estos nos permitan visualizar un proyecto mucho mayor, modificando la flota completa de camiones CAEX de Mina Los Colorados. De lograr este hito obtendríamos una reducción de emisiones bastante importante, equivalente a sacar de circulación 1513 automóviles".

Desde Engie, su gerente de Producto Gas, Andrés Peragallo, señala que "CMP y ENGIE apuntan a cumplir las metas globales que tienen ambas compañías, y que tenemos como país, en línea con la descarbonización de los procesos productivos. Por lo mismo, el uso de gas natural en los CAEX es fundamental, siendo la primera vez que se aplica en Chile, tanto en la industria del gas como en la minería, la cual esperamos extrapolar a más flotas de camiones y otras aplicaciones de movilidad".

En CMP agregan que este proyecto representa un paso significativo hacia la descarbonización de la gran minería en Chile y marca un camino a seguir dentro de la industria, con la compañía manteniendo un rol activo respecto a la aplicación de la tecnología e innovación en este campo.